拜登政府又一项“烧钱大工程”提速：数百亿美元换掉全国铅水管

当地时间周四，拜登政府又将一项颇为烧钱的基建项目推上了台面——花费数百亿美元替换掉全美国的铅水管。

美国环境保护署周四提议称，将要求全美国的水务系统在未来10年内全面换掉含铅的饮用水管线。该机构表示，未来十年里换水管的开支大概是每年21至36亿美元。与之相比，儿童智商受损以及与含铅饮用水有关的健康问题，造成的经济成本可能是十倍之巨。

跨时代的健康和财政问题

美国环保署署长Michael Regan表示，含铅饮用水是一个跨越时代的公共健康问题。今日环保署的提案，将加速实现拜登总统全面替换美国所有铅管的目标。

美国环保署强调，科学研究表明，饮用水中根本就不存在任何安全的“铅暴露水平”。对于儿童来说，摄入铅可能严重损害智力和身体发育。在成年人中，铅可导致血压升高、心脏病、肾功能下降和癌症。

当然，“更换所有铅管”也是一个沉重的财政问题——不然也不可能拖了几十年还未解决。在2021年通过的《基建法案》中，有专门的150亿美元就是用来更换铅管的。但一些行业协会也曾表示，实际完成这项基建计划所需的费用会达到环保署预期的两倍，甚至有可能达到500亿美元。

美国乡村水资源协会的CEO Matthew Holmes表示，公用事业单位支持政府替换铅管的目标，但目前并不清楚在150亿美元花完后，联邦政府是否还会有额外的拨款。因为如果国会不再批准更多的资金，这项工程的负担最终将落在终端用户身上。

另一个例子是芝加哥市，当地政府曾预期完全替换掉该市40万根铅管将需要花费100亿美元。今年11月初，该市已经获得环保署3.36亿美元的贷款，用来替换3万根铅管。

水管并不是唯一的铅暴露来源

对于“换水管新规”，EPA预期将在明年1月举行一场线上听证会，并将在该规则发布在《联邦公报》后60天内接受公众意见。

除了换水管外，EPA还将要求公用事业公司将供水中的铅含量阈值从每公升15微克下降至10微克，多次超越这一阈值的公司将被要求向用水家庭提供过滤设备。这项规则还要求公用事业公司提供所有铅管的清单，并从家庭水龙头中进行额外的采样和检验。

不过根据美国环保署自己的研究，饮用水大概只占到美国人铅暴露来源的20%，人们还有可能通过印刷品、空气、土壤和食物等多种渠道接触到铅。早些年还有媒体调查显示，遍布全美国的电信线缆也在不断地把铅泄漏到环境中。