Une dernière hausse des taux peut permettre à la Fed datteindre son objectif, dit Bostic

par Howard Schneider

ATLANTA (Reuters) - Une nouvelle hausse des taux dintérêt de 25 points de base aux Etats-Unis peut permettre à la Réserve fédérale américaine (Fed) de mettre fin à lactuel cycle de resserrement monétaire avec une dose de confiance que linflation reviendra progressivement vers lobjectif de 2%, a déclaré le président de la Fed dAtlanta, Raphael Bostic.

Les récentes données sur linflation aux Etats-Unis, notamment les indicateurs mensuels des prix à la consommation et à la production, sont compatibles avec le fait que nous prenions une dernière décision, a-t-il déclaré dans un entretien accordé à Reuters jeudi. Nous avons beaucoup déléments qui suggèrent que nous sommes sur la voie des 2%, a-t-il ajouté.

Pour lheure, la Fed devrait relever, lors de sa réunion des 2 et 3 mai, le coût du crédit dun quart de point, portant le taux des fonds fédéraux à 5,00%-5,25%, un niveau inédit depuis lautomne 2007, juste avant le début de la récession.

Lors de lactualisation des projections des taux de la Fed en mars, dix responsables, en accord avec Raphael Bostic, ont déclaré quune nouvelle augmentation du coût du crédit serait probablement la dernière, tandis quun sest dit prêt à y renoncer et à opter pour une pause dans limmédiat. Sept autres responsables ont en revanche estimé quun taux plus élevé était encore nécessaire pour contenir linflation.

Selon Raphael Bostic, les hausses agressives de taux décidées lan dernier lorsque le loyer de largent était proche de zéro, commencent seulement maintenant à mordre sur léconomie.

Pour lui, la situation actuelle offre donc une bonne opportunité pour marquer une pause dans les hausses des taux, afin, dit-il, détudier lévolution de léconomie et de linflation et dessayer de limiter les dégâts sur la croissance et lemploi.

Il y a encore beaucoup à accomplir. Je pense que la prochaine étape consistera à déterminer jusquoù, a-t-il dit, notant que linflation restait deux à trois fois supérieure à lobjectif de la Fed, en fonction des critères retenus.

Mais je pense que le but est datteindre la cible et de la maintenir à moins quon ne voit une tendance qui est irréfutable, qui va dans une direction qui met mal à laise, a-t-il ajoutant, faisant référence à lobjectif de la Fed datteindre un niveau suffisamment restrictif sur les taux dintérêt et de les laisser inchangés pour une période de temps potentiellement prolongée jusquà ce que linflation décline.

(Reportage Howard Schneider; version française Claude Chendjou, édité par Blandine Hénault)